Retrouver son autonomie : le long parcours de Cyril, accidenté de la route

Devenir tétraplégique suite à un accident

Je m’appelle Cyril Avohou, j’habite à Abomey-Calavi au sud du Bénin et j’ai une soixantaine d’années. En 2019, je travaillais depuis un an dans une entreprise avec laquelle j’étais sur le point de signer un contrat à durée indéterminée quand j’ai eu mon accident.

« Je rentrais chez moi après le travail. La route était en travaux et des tas de sable avaient été déposés sur la voie. J’étais à moins de deux kilomètres de chez moi quand un camion m’a dépassé, soulevant beaucoup de poussière. Je ne voyais plus rien et j’ai tenté de me ranger sur le côté le temps que ça retombe mais j’ai percuté une dune de sable et je suis tombé. Je n’avais pas de blessures, pas de cassures, rien, mais il m’était impossible de me lever. »

Après quelques minutes, je suis tombé dans le coma. Quand je me suis réveillé, j’étais au Centre National Hospitalier Universitaire de Cotonou où je suis resté 4 mois. J’ai été opéré à deux reprises ; les médecins m’ont dit que j’avais un nerf cassé et que c’était pour cela que je ne sentais plus mes membres. Au bout de quelques mois, ils m’ont renvoyé chez moi. J’étais devenu tétraplégique, j’avais perdu mon emploi et je n’avais plus de ressources financières.

Accéder aux services essentiels de kinésithérapie : un véritable défi

Par l’intermédiaire de mon parrain et de mon filleul j’ai connu le Guichet Unique de Protection Sociale (GUPS) de Calavi, une structure décentralisée du ministère des Affaires Sociales et de la Microfinance qui abrite un espace contact de réadaptation à base communautaire et qui est partenaire de HI. Grâce à leur accompagnement, j’y ai fait une vingtaine de séances de rééducation, prises en charge par HI.

Il n’y a pas beaucoup de centres de réadaptation au Bénin et celui de Calavi est à une quarantaine de minutes de route de chez moi. Seul, je n’aurais jamais pu m’y rendre, n’ayant pas les moyens financiers de payer chaque fois 1 500 XOF (environ 2,3 €) pour un aller-retour en taxi. Heureusement, mon parrain m’a aidé. Il passait me prendre le matin à 7 h avec son véhicule ; en comptant la distance, le trafic et le temps de la séance, on ne rentrait pas avant 10h30-11h.

« Les séances de kiné m’ont vraiment aidé, même si au début, ça n’a pas été facile. Je ne savais pas bouger la jambe droite alors qu’aujourd’hui, je peux la soulever ; je ne pouvais pas me tourner alors que désormais, si je suis dans un bon lit, je peux le faire. Je peux aussi soulever mon bras droit et surtout, je parle. Sans ces soins, tout cela aurait été impossible. »

Mais le quotidien reste compliqué : on a essayé d’assouplir mes doigts mais cela n’a pas suffi et ils sont toujours très douloureux. Je dépends énormément de ma famille pour tout, me lever, me laver, aller aux toilettes… Ma femme m’aide beaucoup, de même que mes filles qui habitent avec nous et que mon fils quand il est de passage. Nos jumelles ont 26 ans ; l’une est étudiante et l’autre est apprentie couturière. Ma troisième fille est encore au collège. Mon fils, quant à lui, a fait l’université mais a dû arrêter après mon accident car je n’avais plus les moyens de lui payer sa scolarité.

Continuer à gagner en autonomie

Ma femme fait tout pour moi, elle se bat seule mais n’a pas les moyens de répondre aux besoins des enfants et aux miens avec son seul travail. Elle est ma principale aidante et ce n’est pas toujours facile pour elle. C’est aussi pour cela que je veux continuer la rééducation. Je n’aime pas rester sur place, ici je suis toujours stressé car je n’aime pas qu’on s’occupe de moi. Même si ça fait mal, je veux continuer les exercices jusqu’à être libre et indépendant.

« Grâce à HI, j’ai reçu un fauteuil roulant grâce auquel il est plus facile de me déplacer dans la maison et avec lequel je peux sortir et passer du temps dans la cour, pour discuter avec les voisins ou avec mon parrain. Mais j’ai besoin d’aide pour avancer car je ne peux pas utiliser mes doigts ou mes poignets. »

Prunelle Togni, kinésithérapeute et chargée de volet réadaptation pour HI, me rend visite régulièrement pour voir mes progrès. C’est elle qui me conseille et m’explique les étapes nécessaires à ma rééducation. Elle et la responsable technique du GUPS d'Abomey-Calavi nous ont aussi accompagnés, mon épouse et moi, avec un soutien psychosocial bienvenu pour surmonter les difficultés rencontrées.

« Cyril va reprendre ses séances de kinésithérapie, » conclut Prunelle Togni. « L’objectif c’est avant tout d’améliorer son autonomie au quotidien pour qu’il puisse seul, passer du lit au fauteuil roulant, se lever. Ensuite seulement on pourra envisager l’étape suivante, qui sera de réapprendre progressivement à déambuler. »