Le Rwanda a été fortement marqué par le génocide des Tutsis qui a fait plus de 800 000 morts en 1994. En 1996, deux ans après avoir débuté ses activités d'aide aux victimes du génocide des Tutsis au Rwanda, HI initie son premier projet de santé mentale.
Plus de vingt ans après, le pays enregistre le plus haut niveau de troubles de stress post-traumatique de la région. Malgré la politique nationale de santé mentale mise en place dès 1995, le génocide en est toujours la cause principale. HI conduit des actions de santé mentale auprès des Rwandais en détresse psychologique et les aide à reprendre pied. L’association aide notamment les personnes handicapées ayant des troubles psychologiques suite à des violences, en soutenant par exemple la mise en place de groupes de parole, notamment dans les camps de réfugiés congolais et burundais.
Dans le cadre du projet Ubuntu Care, HI agit auprès des enfants rwandais vulnérables, et notamment des enfants handicapés. Afin de les protéger des violences sexuelles, l’association mène des actions de sensibilisation et de plaidoyer pour renforcer les processus de protection de l'enfance au Rwanda. L’association travaille également avec le ministère de l’Education afin de garantir l’accès à l’école à tous les enfants, en formant par exemple les enseignants ou en rendant les bâtiments accessibles aux enfants handicapés. HI renforce aussi la participation des filles, adolescentes et femmes victimes de conflits dans la région des Grands Lacs (réfugiées, déplacées internes, etc.) dans des programmes éducatifs (école, formations…), afin qu’elles puissent bénéficier d’une formation scolaire ou éducative.
De plus, HI mène également des actions afin d’améliorer la prévention et le soin de l’épilepsie, notamment chez la mère et l’enfant (fourniture de médicaments anti-épilectiques aux hôpitaux, formation des professionnels de la santé sur la prévention et la gestion de l’épilepsie, information des populations au sujet de l’épilepsie lors de séances psycho éducatives, etc.). HI vise aussi à fournir des services de réadaptation de qualité et accessibles au Rwanda, notamment en soutenant la Rwanda Occupational Therapy Association (organisation de séances de sensibilisation au sujet de l’ergothérapie etc.) et en contribuant à la qualité de formation des ergothérapeutes.
HI favorise l’insertion des personnes handicapées rwandaises dans la société (accès aux soins de santé, à l’éducation, à un emploi, etc.), notamment au niveau de leur communauté. A travers un appui technique et financier, l’association soutient les organisations de personnes handicapées. Celles-ci peuvent ainsi mener des actions de plaidoyer pour les droits et la participation citoyenne des personnes handicapées.
Enfin, HI favorise l’inclusion et la protection des personnes vulnérables (ayant des problèmes de santé mentale, des besoins en réadaptation, etc.) dans les camps de réfugiés, en menant des séances de réadaptation, de détection précoce du handicap, en organisant des sessions de soutien psychosocial, etc.
Depuis le début de l’épidémie de Covid en 2020, HI intervient auprès des populations vulnérables et a adapté ses programmes dans plus de 45 pays.
