Sundari devant la classe parlant des cellules animales. | © P. Gairapipli / HI
Sundari est âgée de 11 ans. Elle a une déficience intellectuelle, marqué par des difficultés d'apprentissage et de mémoire. Elle va à l'école comme n'importe quel autre enfant, grâce à HI.
Sundari est en 5e. Elle vit littéralement dans l'école puisqu'elle est pensionnaire, son village étant situé à une centaine de kilomètres... Elle adore les sciences. Un jour, elle a fait une présentation à ses camarades de classe dans laquelle elle a dessiné une cellule animale sur le tableau blanc et a parlé de ses différentes parties.
« Je veux devenir médecin un jour pour sauver la vie des gens et aider les personnes âgées », confie Sundari.
Sundari est toujours avec sa meilleure amie, Bipana. Bipana nous parle de Sundari :
« Sundari est très ouverte et c’est une vraie amie mais elle se met parfois en colère et je n'aime pas ça. Mais je peux la calmer très rapidement. »
Ludo est le jeu préféré de Sundari. Elle aime jouer à ce jeu de société avec Bipana.
La classe spécialisée de l'école de Sundari accueille 30 enfants handicapés. L'enseignement est adapté à leurs handicaps. On leur apprend les bases : les alphabets népalais et anglais, les chiffres, les mots, les parties du corps, ainsi que l'hygiène et les soins personnels. Lorsque les élèves sont à niveau, ils rejoignent une classe ordinaire.
« Sundari a été inscrite dans la classe spécialisée - une classe où les enfants atteints de déficience intellectuelle étudient ensemble - lorsqu'elle avait 5 ans. Elle a été inscrite pendant ses années de développement de la petite enfance et a beaucoup depuis progressé. Elle est maintenant deuxième de sa classe », indique Bhupendra Khadka, son professeur.
L'âge des enfants dans les classes spécialisées varie de 7 à 17 ans, certains ayant même une vingtaine d'années. Comme Sundari, certains d'entre eux passent dans des classes ordinaires dans les classes supérieures après quelques années dans une classe spécialisée.
Au cours des quatre dernières années, la classe spécialisée de l'école a été soutenue par HI et son partenaire local HUSADEC (Human Rights, Social Awareness and Development Centre). Les classes spécialisées accueillent des enfants souffrant de divers handicaps, y compris des handicaps sensoriels et intellectuels.
Seules 380 des 30 000 écoles du Népal disposent de classes spécialisées et HI en soutient une cinquantaine, en fournissant du matériel pédagogique adapté aux besoins des enfants handicapés, notamment des livres en braille ou des applications mobiles d'apprentissage de la langue des signes. D'autres matériels de soutien comprennent des lettres en mousse, des balles magiques, des cartes de mots, des balles molles, des livres d'histoires dans les langues locales, de la papeterie, etc.
HI a également fourni des kits d'hygiène et des sacs scolaires à 500 élèves handicapés dans 46 classes spécialisées à travers 10 districts pour les aider à continuer à apprendre pendant l'épidémie de Covid en 2020-2021.
HI a également formé les enseignants à adapter leurs méthodes d'enseignement aux besoins des enfants handicapés.
Uttam Prasad Bhattarai, le directeur de l'école de Sundari, explique que dans les villages ruraux, l'acceptation des enfants handicapés est difficile :
« Il y a une stigmatisation sociale associée au handicap. Lorsque les enfants handicapés, en particulier les handicapés intellectuels, entrent dans une classe ordinaire après leur examen d'entrée, certains parents d'enfants non handicapés hésitent à envoyer leurs enfants dans cette école. Les enfants handicapés ont tendance à s'inscrire à l'école à un âge plus tardif que leurs pairs et sont donc plus âgés que leurs camarades de classe », explique le directeur.
HI et son partenaire local continuent de se battre pour l'accès à l'éducation des enfants handicapés.
Les classes spécialisées sont soutenues par HI et son partenaire local depuis mai 2018 dans le cadre du programme "Lecture pour tous". Ce programme est rendu possible grâce au soutien généreux du peuple américain par le biais de l'Agence américaine pour le développement international (USAID).
