Yacouba Hamza, deux ans, fait des exercices de kinésithérapie chez lui, à Madarounfa au Niger. | © J. Labeur / HI
La mère de Yacouba Hamza, Aïcha Moussa, a constaté que la malnutrition faisait perdre à son fils certaines de ses capacités motrices. Elle s’est tournée vers le centre de soins le plus proche, où des sessions individuelles de thérapie par le jeu proposées par HI ont rapidement permis au garçon de rattraper son retard.
Aïcha et son mari ont cinq enfants ; leur seule ressource sont les revenus qu’ils tirent de l’agriculture. En période de soudure, quand les stocks de l’année précédente sont épuisés et que les nouvelles récoltes se font attendre, ils n’ont pas de quoi subvenir aux besoins de leurs enfants que la faim tenaille. Comble de malchance, il y a quelques mois, Yacouba est tombé gravement malade. Une suite de diarrhées sévères et le manque d’apports nutritionnels lui ont fait perdre certains de ses acquis.
« L’état de santé de Yacouba était devenu très inquiétant. Non seulement il ne pouvait plus marcher, mais même se déplacer à quatre pattes semblait devenir trop difficile, » se souvient Aïcha.
Au Niger, HI a mis en place un mécanisme de sensibilisation et d’information autour de la thérapie de stimulation pour enfants malnutris dans les centres de santé de proximité. C’est ainsi qu’Aïcha a entendu parler des séances proposées par HI. Elle s’y est rendue avec son fils, dans l’espoir de voir l’état de santé de ce dernier s’améliorer.
Yacouba a suivi plusieurs séances de thérapie de stimulation avec les équipes de HI, au cours desquelles il a effectué des exercices d’éveil, de rééducation à la marche avec un tricycle pour enfant ou de renforcement de la station debout prolongée. Aïcha a quant à elle appris à reproduire certains de ces exercices à la maison, avec des objets du quotidien comme une chaise ou un tabouret.
Leurs efforts ont été récompensés : aujourd’hui, Yacouba peut se tenir debout sans aide extérieure et marche comme un grand.
« J’ai beaucoup d’espoir, maintenant que Yacouba marche tout seul sans difficulté. Le stress incessant pour son état de santé est retombé. C’est un soulagement, un vrai bonheur. Maintenant, Yacouba passe du temps dehors à jouer avec les autres enfants. J’espère qu’il continuera à grandir, à s’épanouir et qu’il deviendra un adulte droit, qui contribuera au bien de la communauté. »
L'approche de la thérapie de stimulation pour enfants malnutris est une activité proposée par HI pour accompagner le développement d’enfants ayant subi les conséquences de la malnutrition. Le jeu y est un outil thérapeutique, qui permet aux kinésithérapeutes de stimuler l’intérêt des enfants et de les pousser à réaliser certains mouvements bénéfiques pour leur développement physique et psychomoteur.
