Dans une situation aussi chaotique, où des populations entières fuient une violence inimaginable, les personnes handicapées sont souvent isolées, incapables d'accéder à l'aide ou aux services, et sont exposées aux risques d'abus ou de négligence.
Handicap International – Humanity & Inclusion (HI) travaille dans le monde entier pour promouvoir l'inclusion de toutes les personnes handicapées et le respect de leur dignité et de leurs droits. En tant qu'organisation humanitaire, nous répondons aux besoins des personnes les plus vulnérables en cas de crise. Nous adoptons une approche pratique, en travaillant avec les situations spécifiques que nous rencontrons sur le terrain.
Préserver la dignité des personnes handicapées
Comme de nombreux autres pays, l’Ukraine disposait d'un système préexistant de soins résidentiels avant que la guerre n'éclate en février. Bien que nous n'approuvions pas l'institutionnalisation des personnes handicapées, la réalité est que dans certains cas, en particulier dans les zones de conflit, les personnes, y compris les enfants, peuvent se retrouver sans autre alternative réaliste lorsqu'elles fuient les dangers de la guerre. Les personnes handicapées, dont les enfants, ont été évacuées vers d'autres établissements, notamment des écoles, des centres communautaires et parfois des institutions, pour se réfugier plus loin de la violence. Tout en plaidant pour la désinstitutionalisation des personnes handicapées, HI s'engage à accompagner, soutenir et préserver leur dignité en améliorant leur situation, où qu'elles se trouvent.
Par exemple, un centre accueillant habituellement 10 enfants en a reçu pendant la nuit 42 de plus avec des handicaps graves. De nombreux membres du personnel ont démissionné, laissant ceux qui restaient totalement dépassés, avec des fonds ou des fournitures en nombre insuffisant, et peu de moyens pour fournir des soins, même élémentaires, à ces nombreux enfants.
« La priorité était de sauver des vies »
Dans ces cas extrêmes, les conditions auxquelles nos équipes d'urgence ont été confrontées étaient si graves que nous avons dû intervenir immédiatement pour sauver la vie et protéger le bien-être des personnes concernées.
Dans une interview du 14 juillet, Caglar Tahiroglu, responsable de la santé mentale d'urgence et du soutien psychosocial à HI, a partagé l’expérience de son arrivée au centre en mars dernier avec l'une des premières équipes de l'association sur place :
« Le médecin nous a expliqué qu'ils avaient reçu un appel de l'Est leur disant qu’en raison des bombardements dans la région, ils devaient évacuer 42 enfants gravement handicapés. Ils les mettaient dans un bus et ils arriveraient dans 10 heures. C'est dire le peu de temps dont disposait le centre pour se préparer à l'arrivée de ces enfants, et nous parlons d'enfants aux besoins très spécifiques. Lorsque nous avons vu les besoins de l'institution, la priorité était de sauver des vies avec une réponse d'urgence. En tant qu'association, nous ne travaillons généralement pas dans le contexte des institutions, car nous soutenons bien sûr une approche plus inclusive et l'intégration des personnes handicapées dans la communauté. Mais il s'agit d'une situation de guerre. Lorsque nous sommes entrés dans l'institution et que nous avons vu l'état des enfants et du personnel, avec toute l'équipe nous nous sommes dit "nous devons faire quelque chose, nous devons faire quelque chose…" Sinon, cela pourrait avoir des conséquences dramatiques. C'est déjà dramatique, mais ça aurait pu devenir encore plus dramatique. »
Dans le cadre de notre réponse à la crise en Ukraine, les équipes d'urgence de HI travaillent à travers le pays dans des centres accueillant des enfants et des adultes handicapés afin d'améliorer le niveau des soins de réadaptation, de fournir un soutien psychologique, de s'assurer que leur dignité est maintenue et de fournir des articles dont ils ont désespérément besoin comme des aides à la mobilité ainsi que des fournitures sanitaires.
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